La mayoría de las resacas duran menos de 24 horas y empiezan cuando el alcohol en sangre se acerca a cero. El cuerpo elimina, como mucho, unos 8,5 g de alcohol por hora en una persona de 70 kg: una noche de 105 g necesita unas 12 horas solo para irse.
La resaca empieza cuando el alcohol se va
La definición de los investigadores lo deja claro: la resaca son los síntomas que aparecen cuando el alcohol en sangre se acerca a cero. Mientras queda alcohol, lo que sientes es el propio alcohol. Por eso importa menos la hora a la que dejas de beber que cuánto bebiste.
La cronología, hora a hora
- Mientras bebes
El alcohol pasa a la sangre más rápido si va diluido o con gas: en un estudio con 21 personas, 14 lo absorbieron más deprisa con agua con gas que con agua sin gas. Si bebes más de unos 8,5 g por hora, la alcoholemia sube.
- Al acostarte
Te duermes antes de lo normal y la primera mitad de la noche tiene más sueño profundo. Parece un buen trato.
- Segunda mitad de la noche
El trato se rompe: más despertares, sueño más ligero y la primera fase REM llega tarde. Ocurre con dosis bajas, moderadas y altas.
- Por la mañana
El alcohol en sangre se acerca a cero y empieza la resaca propiamente dicha. Si la noche fue larga, puede que todavía quede alcohol.
- Durante el día
Cada resaca evoluciona a su manera. Hay tres patrones, y los vemos más abajo.
- Hacia las 24 horas
La mayoría de las resacas desaparecen en este plazo. En los estudios, los tres patrones acaban convergiendo aquí.
Cuánto tarda en irse cada bebida
Para saber cuándo empieza tu resaca, primero hay que saber cuánto alcohol llevas. En España se mide en UBE, la unidad de bebida estándar: 10 gramos de alcohol puro. La cuenta es sencilla: mililitros × graduación × 0,8 / 100.
| Bebida | Alcohol | UBE | Horas* |
|---|---|---|---|
| Caña200 ml · 5 % | 8 g | 0,8 | 1 |
| Tercio330 ml · 5 % | 13,2 g | 1,3 | 1,6 |
| Copa de vino150 ml · 13 % | 15,6 g | 1,6 | 1,8 |
| Copa de cava120 ml · 11,5 % | 11 g | 1,1 | 1,3 |
| Chupito30 ml · 40 % | 9,6 g | 1 | 1,1 |
| Cubata50 ml de destilado · 40 % | 16 g | 1,6 | 1,9 |
| Cubata generoso70 ml de destilado · 40 % | 22,4 g | 2,2 | 2,6 |
*Horas aproximadas para eliminar esa bebida, calculadas al ritmo máximo de eliminación, unos 8,5 g por hora en una persona de 70 kg, así que en la práctica puede ser más lento. Varía con el sexo, el peso, la comida y la genética. Los volúmenes son medidas habituales en España, no oficiales. No uses estas cifras para decidir si puedes conducir.
Una noche corriente, en números
Dos cañas en el tardeo, dos copas de vino en la cena y tres cubatas de 60 ml. Una noche bastante corriente.
Suma unos 105 gramos de alcohol, 10,5 UBE. A 8,5 g por hora, el cuerpo necesita unas 12 horas para eliminarlo. Si la última copa fue a las 3:00, puede quedar alcohol en sangre hasta media tarde. La resaca, técnicamente, aún no ha empezado.
Para tener contexto: el Ministerio de Sanidad considera consumo intensivo a partir de 60 g en hombres y 40 g en mujeres en una misma ocasión, de 4 a 6 horas. Esa noche corriente lo supera con holgura.
Los tres tipos de resaca
Un estudio con 727 personas de 18 a 30 años dibujó cómo evoluciona la resaca a lo largo del día. Salieron tres patrones:
- 54,5 %va a menos desde que te levantasDescenso continuo · Verster et al., 2018
- 19,1 %se mantiene estable un buen rato y luego cedeMeseta · Verster et al., 2018
- 21,8 %empeora durante unas horas antes de mejorarU invertida · Verster et al., 2018
Si eres de los que se encuentran peor a mediodía que al despertar, no es sugestión: es el tercer patrón. Los tres convergen hacia las 24 horas.
¿Resaca de dos días?
Pasa, y suele tener explicación: una noche con mucho alcohol, que retrasa el inicio de la resaca, sumada a un sueño roto que no se recupera hasta la noche siguiente. El cansancio acumulado se parece mucho a una resaca que no se va.
Si los síntomas duran más de un día de forma habitual, o aparecen vómitos que no paran, confusión o dificultad para respirar, consulta con un profesional sanitario.
Qué acorta la resaca (y qué no)
Siendo honestos: el tiempo. Ninguna bebida acelera el hígado. Lo que sí está en tu mano es no alargarla: dormir lo que puedas, comer algo sencillo, beber agua según la sed y evitar la copa "para remontar", que solo reinicia el reloj. Lo que tiene base, en remedios para la resaca.
agüita es parte de esa rutina, no un atajo: un sobre en un vaso de agua antes de dormir, con magnesio, que contribuye al equilibrio electrolítico, y vitaminas B6, B12 y C, que ayudan a disminuir el cansancio y la fatiga.
